Por serem temporários, a importância dos dentinhos de leite da criança pode ser negligenciada, o que pode causar grandes prejuízos à saúde. As principais funções dos dentes de leite são: a) mastigação, etapa importante para facilitar a digestão; b) auxiliar no crescimento e desenvolvimento adequado dos ossos e músculos da face; c) ajudar na pronúncia correta das palavras; d) contribuir para a melhor aparência da criança, permitindo um belo sorriso, o que poderá influenciar sua autoestima; e) manter o espaço para os dentes permanentes que irão substituí-los no futuro, direcionando-os para que nasçam em posição adequada.
Para cada dente de leite, há normalmente um dente permanente localizado próximo as suas raízes. Eles substituirão gradativamente os dentes temporários, iniciando-se pelos incisivos inferiores (os dois do centro), por volta dos 6 anos de idade. Por isso, é imprescindível que os cuidados com a dentição sejam iniciados o mais precocemente, ou seja, a partir do irrompimento do primeiro dente, o que ocorre entre os 6 e os 8 meses de idade. Por volta de três anos de idade, a criança já tem todos os dentes de leite.
Não podemos esquecer também que o hábito de uso de mamadeiras durante o sono, principalmente à noite, pode provocar a cárie de mamadeira ou de aparecimento precoce. Se não houver higienização nesse período, esse tipo de cárie ataca os dentes rapidamente, pois, durante o sono, o fluxo salivar diminui. Os primeiros sinais da cárie de mamadeira são as manchas brancas e opacas que muitas vezes passam desapercebidas pelos pais.
Recomendamos que a primeira consulta do bebê ao odontopediatra aconteça o mais cedo possível, com o aparecimento dos primeiros dentes. Assim o profissional acompanhará todo o desenvolvimento e crescimento ósseo – dental, assegurando a saúde bucal da criança.
Dra.Cláudia Aparecida de Oliveira Machado
Especialista em Odontopediatria / Ortopedia Funcional dos Maxilares Disfunção Têmporomadibular e Dor Orofacial /Odontologia do Sono
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